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| ANIMALI LA GRADUATORIA DEI "PROFESSIONISTI" | |
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| Coraggio da cani | |
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| Uno studio classifica gli esemplari che, per audacia, curiosità e socievolezza, sono ideali per lavori utili e difficili. E quelli meno adatti | |
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| di Gianfranco Bangone | |
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| 28/8/2003 | |
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| URL: http://archivio.panorama.it/home/articolo/idA020001020544 | |
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| Cani da compagnia, che spesso diventano i migliori amici di bambini e anziani. Cani "infermieri" (come dimostrano gli studi sulla pet-therapy), che aiutano chi è malato a stare meglio. E veri e propri cani da lavoro, che svolgono compiti altrettanto utili e sicuramente più difficili: devono segnalare, per esempio, la presenza di individui sepolti dalle macerie o sotto la neve, salvare persone che stanno per affogare, seguire le tracce di individui scomparsi, guidare un non vedente nel traffico cittadino o aiutare i disabili nella loro vita quotidiana. Il numero di questi "professionisti" a quattro zampe, addestrati a svolgere missioni sempre più delicate, cresce di anno in anno. Tanto che l'Agenzia americana per la sicurezza interna ha varato un programma di selezione per i Labrador da utilizzare contro il terrorismo: trovare armi da fuoco, individuare gas nervino, mine antiuomo, perdite di acqua e gas, esplosivi nella carlinga di un aereo e altro. E molti gruppi di ricerca hanno iniziato a studiare quali caratteristiche psicologiche consentono a questi cani performance particolarmente elevate. A tale scopo due ricercatori scandinavi, Kenth Svartberg e Björn Forkman, hanno esaminato i tratti caratteriali di 15.329 cani appartenenti a 164 razze. La loro conclusione (come segnala il New York Times) è che alcune razze, grazie a caratteristiche fondamentali, si prestano più di altre a svolgere particolari mansioni. Il cane ideale per compiti speciali è coraggioso e audace, e non si spaventa di fronte a eventi inaspettati; è socievole e curioso e possiede una spiccata predisposizione al gioco, uno dei principali mezzi di apprendimento. La razza che nella graduatoria di Svartberg e Forkman ottiene il miglior punteggio è il Labrador retriever, cane molto curioso ed espansivo. Seguono il Pastore belga e il Rottweiler, mentre i cani dotati di maggiore aggressività, come lo Schnauzer o l'american Staffordshire terrier (incrocio tra Bulldog e Terrier) hanno riportato punteggi un po' più bassi. L'audacia e la propensione al gioco sfumano in razze come il Barboncino, il Collie e il piccolo Pinscher, autonomo e non particolarmente socievole. "Il punteggio del Labrador retriever non stupisce" commenta l'etologo Enrico Alleva, direttore del reparto di fisiopatologia comportamentale dell'Istituto superiore di sanità. "Sono cani da riporto e per assolvere bene questo compito devono avere una caratteristica preziosa, il mind reading: una speciale relazione con chi li alleva e li addestra".Non a caso i ricercatori scandinavi hanno utilizzato 33 test sviluppati per la valutazione psicologica di soggetti umani, poi adattati ai cani. E in effetti gli animali con i punteggi più alti hanno caratteristiche molto apprezzate nelle relazioni umane: ottimismo, audacia, socievolezza e curiosità sono tratti fondamentali anche nel bagaglio dell'intelligenza umana. | |
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